The President's Cake
Cannesissa palkitussa faabelissa 9-vuotias tyttö saa tehtäväkseen leipoa koululleen Saddam Husseinin syntymäpäiväkakun, vaikka ruoasta on diktaattorin johtamassa Irakissa huutava pula.
Yhdeksänvuotiaalla Lamialla (Banin Ahmad Nayef) käy koululuokan arpajaisissa huono tuuri: hänet valitaan leipomaan kakku presidentin syntymäpäiväjuhlallisuuksia varten. Huono siksi, että vuoden 1995 Irakissa ruuasta ja vedestä on pulaa, sokerista puhumattakaan. Ja siksi, että kakutta kouluun saapumisesta seuraa kidutusta, tai jotain pahempaa.
Välttääkseen väistämättömältä näyttävän epäonnistumisen Lamian vanha isoäiti (Waheed Thabet Khreibat) lähtee tytön kanssa kaupunkiin, mutta eipä aikaakaan, kun Lamia juoksee pitkin Bagdadin katuja Hindi-kukko kainalossaan etsimässä reseptin mukaisia aineksia. Luokkakaveri Saeed (Sajad Mohamad Qasem) kulkee mukana suurimman osan matkaa.
Hasan Hadin The President’s Cake oli vuoden 2025 Cannes-yllättäjä ja -ihastuttaja. Parhaan esikoiselokuvan palkinnon Caméra d’Orin syystä festareilta pokannutta filmiä voi huoletta verrata Vittorio De Sican neorelistiseen perinteeseen – tai antaa sen seisoa omilla, lähihistorian arjen hetkistä ja kauhuista ammentavilla ansioillaan.
Elokuva ei typisty pelkäksi yhden päivän kasvutarinaksi, vaan se näyttää Irakin diktatuurin rumimmat puolet alkaen ahneudesta ja ulottuen kaikkein heikoimpien alistamiseen ja hyväksikäyttöön. Loppukohtaus hakee tehokkuudessaan vertaistaan.
Johanna Siik