Lapsuudenystävillä Chrisillä ja Cazilla on Itä-Lontoossa funkia soittava piraattiradiokanava Soul Patrol. Vuosi on 1977, kuningatar juhlii 25-vuotista valtakauttaan, punk raikaa, eikä mustien musiikkia soiteta valtavirran kanavilla.
Kun Chrisin ja Cazin ystävä TJ murhataan kruisailupuistossa, miesten tiet alkavat erkaantua. Chris saa käsiinsä murhahetkellä äänitetyn kasetin, mutta on kiinnostuneempi radioduuneista ja uudesta tyttöystävästään Tracysta. Caz alkaa heilastella valkoisen punkkarin Billibudin kanssa ja joutuu kohtaamaan kasvavaa rasismia ja homofobiaa. Yhteisön kuumenevat tunteet eskaloituvat yhteenottoon National Frontin kannattajien kanssa.
Genrejä sekoittava Young Soul Rebels (1991) kuvaa soulboy-skenen, homojen, punkkarien ja skinien yhteentörmäystä, mutta myös solidaarisuuden mahdollisuutta. Isaac Julienin esikoispitkä palkittiin aikanaan Cannesin Kriitikoiden viikolla ja tuotiin uudelleen levitykseen yli 30 vuotta ensi-iltansa jälkeen. Hallitsija on vaihtunut ja mustien musiikki breikannut valtavirtaan, mutta elokuvan kuvaamat jännitteet eivät ole menettäneet yhteiskunnallista merkitystään. Young Soul Rebelsin kuvaama aikakausi karibialaistaustaisten brittien näkökulmasta on ollut viime aikoina esillä muun muassa Steve McQueenin Small Axe -antologiassa.
Marjo Pipinen
