”Australian Jesse Jamesin”, Ned Kellyn, isä oli Irlannista Australiaan karkotettu vanki. Isän kuoltua Nedistä tuli perheen pää vain 12-vuotiaana. Kasvuympäristö oli karu, eikä kotipolttoisen myynnillä perhettä elättävältä äidiltäkään (Essie Davis, Babadook, R&A 2014) rakkautta herunut. Nedin koulutuksesta kantoi päävastuun hevosvarkaana tunnettu Harry Power (Russel Crowen mainio cameo).

Vimmaisia ja verisiä tarinoita ennenkin kertonut australialaisohjaaja Justin Kurzel (Macbeth, 2015) pohjaa uutuutensa Peter Careyn Booker-palkittuun romaaniin Kellyn kopla, tosi tarina (Tammi 2002). Elokuvaversio on rankasti tyylitelty ja rujo vyörytys, joka etenee kuumeisia painajaisunia muistuttavilla kohtauksilla ja punk-bändin vimmaisella energialla. Brittien siirtomaavaltaa vastustaneet julistukset ja Kellyn johtaman joukkion pukeutuminen naisten vaatteisiin ryöstöretkillään vahvistivat Kellyn legendaa – ja varmistivat kyseenalaisen kansallissankarin aseman.
 
Kurzel huipentaa tarinan hurmeiseen yhteenottoon, jossa Kellyn joukkio vastaa brittien armeijan hyökkäykseen suojautuen omatekoisin metallihaarniskoin. Vimmainen jakso vetää vertoja jopa Gaspar Noén huuruisimmille strobo-fantasioille.

Pekka Lanerva